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-(Communiqué)-La grande dame de la littérature acadienne, Madame Antonine Maillet, sera la vedette du Bien-cuit humoristique 2009 du Chœur Neil-Michaud (CNM) lors de la grande soirée qui se déroulera le samedi 4 avril au Palais Crystal à Dieppe. Première Acadienne et aussi première Canadienne à remporter le prestigieux Prix Goncourt en 1979, Madame Maillet a gentiment accepté de se faire « rôtir » par des rôtisseurs chevronnés en présence d'amies et amis, de collègues et d'admirateurs et admiratrices qui ont suivi sa prestigieuse carrière depuis 50 ans. On connaît assez bien ce qu'Antonine Maillet a fait, mais sait-on ce qu'elle n'a pas fait !! Ce qu'elle aurait pu faire ou encore ce qui lui resterait à faire???? Du cocasse à l'insolite en passant par l'invraisemblable et le loufoque, notre grande « petite » Tonine nationale sera révélée sous son « vrai » jour pour être appréciée à sa « juste » valeur tout en dégustant le succulent banquet qui sera servi. Cette soirée largement parsemée de « vérités inédites », aux rires et éclats et surprises, nous rendra « bénaise » à l'aube de l'espoir du printemps ce samedi soir 4 avril.

Pour soutenir ses œuvres, dont le Fonds de bourses Neil-Michaud, le Chœur Neil-Michaud présente un Bien-cuit annuel qui vise à reconnaître des personnalités acadiennes qui ont connu une carrière exceptionnelle non seulement au niveau de la province et du pays, mais également à la grandeur du monde. La « victime » de cette soirée provient de l'un des secteurs suivants : domaine de l'administration gouvernementale, de la culture musicale, de l'éducation, de l'économie ou des arts.

« C'est un glorieux hommage à la Grande Dame acadienne qui fait connaître l'Acadie à travers le monde et qui a valorisé son pays d'origine et l'histoire de l'Acadie, que le Chœur Neil-Michaud veut honorer par cette soirée d'humour et de gaieté » d'affirmer M. Conrad Coughlan, président du CNM, en annonçant le choix du Bien-cuit 2009. Des invités d'honneur seront au programme et le Chœur Neil-Michaud interprétera quelques pièces de son répertoire.

Originaire de Bouctouche, Antonine Maillet a très tôt démontré ses talents de conteuse, de poète et d'écrivaine. Après des études de baccalauréat au Collège Notre-Dame d'Acadie de Moncton, et de maîtrise à l'Université Saint-Joseph, Madame Maillet obtenait une Licence ès Lettres de l'Université de Montréal en 1963 puis un Doctorat ès Lettres de l'Université Laval en 1970. Elle a enseigné dans plusieurs universités canadiennes avant de travailler à l'École nationale de théâtre de Montréal de 1989 à 1991. Madame Maillet a aussi été professeur invité aux universités de Berkeley en Californie et de SUNY à Albany.

Au cours de ses 50 années de production littéraire, Madame Maillet a publié plus de 50 œuvres, ce qui représente environ une œuvre littéraire ou théâtrale par année. Depuis son premier roman, Pointe-aux-Coques, publié en 1958, elle n'a pas cessé d'émerveiller le monde littéraire de tous les continents alors que plusieurs de ses œuvres ont été traduites en différentes langues. Plus d'une vingtaine de ses œuvres ont été jouées sous la direction du Théâtre du Rideau Vert et plusieurs ont fait l'objet de grandes tournées de spectacles au pays et à l'étranger.

La Sagouine, montée une première fois en 1971, a fait le tour du monde. Cette oeuvre a inspiré la création du Pays de la Sagouine, à Bouctouche, au théâtre duquel Madame Maillet contribue chaque été, soit de nouvelles pièces pour la troupe de comédiens, soit de nouveaux monologues interprétés par sa grande amie Viola Léger. Pour sa part, le roman Pélagie la Charrette, couronné par le Prix Goncourt, est devenu un spectacle à grand déploiement qui constitue l'un des principaux attraits du Pays de la Sagouine ces dernières années.

Le Bien-cuit de 2009 est le quatrième organisé par le Chœur Neil-Michaud. Celui de 2006 a rendu hommage au maire Achille Maillet pour souligner son ouverture sur la culture en convertissant l'ancien hôtel de ville de Dieppe en Centre des arts et de la culture. L'année suivante, le CNM honorait soeur Lorette Gallant pour ses 50 ans de direction musicale. En 2008, c'était au tour de Son Honneur Gilbert Finn d'être reconnu pour sa contribution au monde acadien dans le domaine économique, dans le domaine de l'éducation en tant qu'ancien recteur de l'Université de Moncton et comme ancien Lieutenant-gouverneur du Nouveau-Brunswick.

Pour informations et réservations : Bernard Poirier, 383-4421, bernpoir33@hotmail.com, Conrad Coughlan, 384-1990, ccoughlan1990@rogers.com, Gilles G. Nadeau, 383-1811, nadeaugg@nb.sympatico.ca, Louis LeBlanc, 855-6197, lsleblanc@rogers.com.